Jenseits von Kies: Wasser gestalten

Werden Sie bessere Verwalter der Schöpfung, indem Sie den Rasen Ihrer Kirche abholzen? Es klingt seltsam, aber es ist genau das, was die Community United Church of Christ (UCC) in Fresno, USA, getan hat. Angesichts der zunehmenden Dürre und Wasserknappheit in ihrem Heimatstaat Kalifornien startete die Gemeinde ein Projekt, um ihren Wasserverbrauch drastisch zu reduzieren. Dank der massiven Unterstützung ehrenamtlicher Helfer ist eine völlig neue Wasserlandschaft entstanden, die viel zu entdecken bietet.

Das Kirchengelände der Community United Church of Christ in Fresno, USA, zeigt, wie Wasserschutzbemühungen und schöne Landschaftsgestaltung Hand in Hand gehen können.

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Bei einem Workshop des Ökumenischen Wassernetzwerks des ÖRK auf der 11. Vollversammlung des ÖRK in Karlsruhe im vergangenen Jahr erregte Pfarrerin Diane Christopherson aus den USA die Aufmerksamkeit der Menschen, als sie ein „Xeriscaping“-Projekt in einer Gemeinde erwähnte, in der sie einst als Interimspfarrerin gedient hatte. Die meisten Workshop-Teilnehmer hatten keine Ahnung, wovon sie sprach!

Kalifornien macht seit langem Schlagzeilen wegen seiner schweren Dürren und Wasserknappheit, die sowohl auf den Klimawandel als auch auf übermäßigen Wasserverbrauch zurückzuführen sind. Im Jahr 2014, als es im dritten Jahr in Folge zu einer großen Dürre kam und der landesweite Dürrenotstand ausgerufen wurde, beschloss das Community UCC zu handeln.

„Wir hatten damals eine sehr wasserintensive, ausschließlich aus Gras bestehende Landschaftsgestaltung, die keinem Zweck diente“, erklärt Maggie Dutton, eine Wasserexpertin und Mitglied der Gemeinde, die das Projekt zur Konversation des Wassers anführte.

Die Gemeinde entschied sich für eine Landschaftsgestaltung des Kirchengeländes und ersetzte den Rasen durch eine klimagerechtere und wassereffizientere Landschaft. Xeriscaping ist der Prozess der Landschaftsgestaltung oder Gartenarbeit, der den Bedarf an Bewässerung reduziert. „Für uns war es eine Möglichkeit, unsere Mission zu erfüllen, treue Verwalter der Gabe Gottes Wasser zu sein“, fügt Maggie Dutton hinzu.

Der erste Schritt bestand darin, rund 2.000 Quadratmeter Rasen rund um das Kirchengebäude zu entfernen. Die Gemeinde wollte das Projekt mit umweltfreundlichen Techniken umsetzen, also ohne den Einsatz von Herbiziden. Dies führte zu zwei nicht-chemischen Grasentfernungsprozessen, die Solarisation und Blattmulchen genannt werden.

Beide Techniken erforderten erhebliche ehrenamtliche Arbeit. Zunächst wurde der gesamte Rasen solarisiert, indem man ihn mit Plastikfolie abdeckte, um jeglichen Rasen oder Unkraut unter der Sonneneinstrahlung auszutrocknen. Nach der Solarisierung wurde eine biologisch abbaubare Unkrautbarriere aus Pappe und Zeitungspapier ausgelegt und anschließend mit Mulch abgedeckt, der von örtlichen Baumfällunternehmen gespendet wurde.

Ehrenamtliche Helfer aus der Gemeinde, Schwestergemeinden und der Öffentlichkeit unterstützten das Projekt mit Begeisterung, indem sie an ehrenamtlichen Arbeitstagen teilnahmen und Materialien sammelten. „Irgendwann war ein ganzer Raum in unserem Kirchengebäude vom Boden bis zur Decke mit Pappe gefüllt“, erinnert sich Maggie und lacht.

Der Mulch stellte eine natürliche und lokal gewonnene Bodenbedeckung dar, die kein Wasser benötigte und das Wiederauftreten des Grases wirksam unterdrückte. Unter dem Mulch wurde eine Tropfbewässerung installiert, um bestehende alte Bäume und neue dürretolerante Pflanzen lokal zu bewässern.

Schritt für Schritt entstand eine völlig neue Landschaft. Für Textur und Farbe wurden dekorative Felsbrocken und Pflanzen platziert, die heißen und trockenen Bedingungen standhalten. Ein wunderschönes, mit Felsbrocken und Steinen angelegtes Trockenflussbett wurde direkt vor dem Kircheneingang zu einem neuen Highlight.

„Wir sind sehr stolz auf unseren geringen Wasserverbrauch“, teilte Nancy Pressley, Vorsitzende des Finanzteams der Gemeinde, mit. „Und wir freuen uns sehr über den enormen Anstieg unserer Bienenpopulation“, fügt sie hinzu.

Das Endergebnis ist nicht nur eine viel niedrigere Wasserrechnung; Gespartes Geld, das stattdessen für Kapitalprojekte oder zur Finanzierung von Gemeinschaftsmissionen verwendet werden kann. Das Ergebnis ist auch eine stolze Gemeinde und ein Mikroökosystem, das das lokale Klima widerspiegelt, die lokale Tierwelt unterstützt, Bienen und Schmetterlinge fördert, den Boden mit Nährstoffen versorgt und alte Bäume gedeihen lässt.

Seit dem ersten Projekt hat die Gemeinde ihr Xeriscape weiter ausgebaut und verbessert, um den Wasserschutz zu erhöhen, dürretolerantere Pflanzen hinzuzufügen und die natürliche Unkrautbekämpfung robuster zu gestalten.

Community UCC setzt in Fresno weiterhin ein positives Beispiel für die Umsetzung dauerhafter wassersparender Praktiken und das Engagement für den Schutz der knappen Grundwasserressourcen Kaliforniens.