Bei „Slow Process“ verwandelt der Burlington-Designer Vintage-Getreidesäcke und Tischdecken in Ihre neue Kleidung

Im Slow Process im South End von Burlington herrschen zwei unterschiedliche Atmosphären.

Im Schaufenster sind Regale mit trendiger Herrenbekleidung ordentlich präsentiert. Ein bunter roter Teppich schmückt den Boden. Es gibt funkelnde Lichter.

Aber treten Sie in den Hintergrund, und dort geschieht die Magie. Hier ist es chaotischer. Überall stapeln sich Textilien. Ein großer Schneidetisch dominiert den Raum.

Dann sind da noch die vier riesigen Nähmaschinen.

Auf einem sitzt der Modedesigner Sam Zollman, der 2018 Slow Process gründete – eine in Burlington ansässige Modelinie, die sich der Herstellung umweltbewusster Kleidungsstücke verschrieben hat, die die männliche Uniform neu gestalten.

„Ich liebe es wirklich, klassische Herrenmode-Silhouetten zu verwenden, ihnen aber ein gewisses Maß an Ähnlichkeit, Weichheit oder Schönheit zu verleihen, sei es durch die Veränderung der Stoffe oder bestimmter Details“, sagt er.

Zollman sagt, er habe schon immer gewusst, dass er ein Künstler sei, habe sein Medium aber erst gefunden, als er das Nähen entdeckte. Er lernte das Handwerk, indem er sich YouTube-Videos ansah und einige Kurse besuchte.

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Für seine Debütkollektion wollte er die traditionellen Vorstellungen von Männlichkeit in Frage stellen. Seine Designs vereinen klassische Symbole amerikanischer Männlichkeit, wie eine Letterman-Jacke oder ein Vintage-Baseballtrikot, gemischt mit leuchtenden Farben und Blumenmustern.

„Ich wollte Kleidung, die Elemente meiner Lieblings-Herrenmode enthält – seien es Jeansjacken oder coole Button-Down-Hemden oder Dinge, die eher Vintage-inspiriert sind, wie verschiedene Arten von Kitteln oder was auch immer –, aber ich wollte sie einfach.“ weniger von der Symbolik und den Dingen zu tragen, die als hypermännlich identifiziert werden“, sagt Zollman.

Und er wollte, dass seine Designs Amerikas Obsession für Fast Fashion nicht noch verstärkten. Nach Angaben der School of Public Health der Boston University werfen Amerikaner jedes Jahr mehr als 34 Milliarden Pfund Alttextilien weg – das sind mehr als 100 Pfund Textilmüll pro Person.

In seinen Entwürfen verwendet Zollman ausschließlich hochwertige Textilien, die bis ins späte 19. Jahrhundert zurückreichen. Er sucht im Internet und bei Immobilienverkäufen nach alten Tischdecken, Bettdecken, Getreidesäcken und anderen antiken Stoffen, die unterbewertet sind und sonst auf der Mülldeponie landen würden.

„Ich verwende viele antike Knöpfe“, sagt er und greift nach einer Handvoll. „Das sind also alles antike Steinnussknöpfe aus dem Kern einer Palme, die hauptsächlich in Mittel- und Südamerika wächst. Aber sie wurden vor Bakelit, vor Kunststoff, verwendet, aber sie sind wirklich haltbar, und man kann sie polieren und mit einem Laser brennen.“ Es gibt alles, was man mit Plastik machen kann, aber eigentlich ist es ein organisches Material und sie sind einfach wunderschön.“

Kelly McDowell, Professorin für nachhaltige Mode an der University of Vermont, sagt, dass sich die Modebranche in den letzten 50 Jahren dahingehend weiterentwickelt hat, dass sie auf billige Arbeitskräfte im Ausland und weniger langlebige Materialien setzt. Dadurch haben wir uns an supergünstige Kleidung gewöhnt.

„Glaubt irgendjemand wirklich, dass ein brandneues Hemd 3 US-Dollar wert ist?“ Sie sagt. „Wenn Sie das tun, müssen Sie innehalten und erkennen, dass Sie sich in einer Krise befinden, und Sie müssen Ihre Verbraucherpsychologie analysieren.“

McDowell sagt, dass es zwar Spaß machen kann, etwas Billiges zu kaufen und es nur ein paar Mal zu tragen, aber billige Kleidungsstücke bedeuten, dass die Löhne derjenigen, die sie herstellen, oft sehr niedrig sind.

Neben den Auswirkungen von Fast Fashion auf Arbeiter und den Planeten sei auch die Qualität heutiger Kleidung und Textilien oft schlechter als früher, sagt sie.

Zollman verwendet beispielsweise viele Textilien aus den 1900er Jahren wie Getreidesäcke und Mehlsäcke.

„Die Taschen selbst sollten immer wieder verwendet werden, und daher ist die Qualität weitaus besser als die meisten anderen Produkte, die man finden kann“, sagt er.

Und besser für den Planeten. Die Bekleidungsherstellung verbraucht immens viel Wasser und erzeugt jährlich 1,2 Millionen Tonnen Kohlendioxid.

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„Nachhaltigkeit liegt in dem Sinne vor, dass das Material, das Sie verwenden, bereits existiert und die Umweltauswirkungen daher wie versunkene Kosten sind“, sagt Zollman. „Aber wenn das Ding, das Sie herstellen wollen, in einem Jahr kaputt geht, hat sich das dann wirklich gelohnt?“

Zollmans Entwürfe kosten zwischen 285 US-Dollar für ein Button-Down-Kleid und mehr als 1.000 US-Dollar für größere Stücke. Er weiß, dass das für manche Menschen unerreichbar ist, aber er war überrascht, wie sehr seine Arbeit die Menschen in Vermont berührt.

„In meine Arbeit fließt eine gewisse Ausbildung ein“, sagt er. „Ich muss in einen Kontext setzen, warum meine Kleidung teurer ist als die meisten anderen Kleidungsstücke, die Sie hier finden können. Es hat ein paar Jahre gedauert, bis die Leute wussten, wer ich bin und die Arbeit, die dahinter steckt, und die Geschichten hinter diesen Stücken verstehen.“

Er sagt, dass viele Vermonter es zu schätzen wissen, dass er diese Arbeit mit seinen Händen erledigt.

„Es gibt also dieses großartige Erbe oder die Tradition, autark sein zu wollen und sich mit den Materialien zu ernähren, die man um sich herum hat“, sagt Zollman. „Und wenn Menschen in den Raum kommen und all die Nähmaschinen und die Kleidung sehen, denke ich, dass das in vielerlei Hinsicht eine gewisse Resonanz hat. Obwohl es sich um Mode handelt, und Mode ist etwas, das sich anfühlt.“ wenig fremd, es gibt Elemente, die wirklich mit der Kultur und dem Lebensstil hier verbunden sind.“

Diese Geschichte wurde in Zusammenarbeit zwischen Vermont Public und dem Community News Service produziert. Der Community News Service ist eine von Studenten betriebene Partnerschaft zwischen dem Reporting & Documentary Storytelling-Programm der University of Vermont und Community-Zeitungen in ganz Vermont.